(tradução do Inglês por José Feldman)
CERTA VEZ, sete guerreiros saíram para fazer guerra - as Cinzas, o Fogo, o Bexiga, o Gafanhoto, a Libélula, o Peixe e a Tartaruga. Como eles estavam conversando animadamente, agitando os punhos em gestos violentos, o vento veio e explodiu as Cinzas.
“Ho!” gritaram os outros, “Ele não conseguiu lutar!”
Os seis continuaram correndo para fazer a guerra mais rapidamente. Desceram um vale profundo, o Fogo indo em primeiro lugar até chegarem a um rio.
O Fogo disse "Hsss-tchu!" e desapareceu. "Ho!" gritaram os outros, "ele não conseguiu lutar!"
Por isso os cinco partiram mais rapidamente para a guerra. Eles foram para um grande madeira. Enquanto eles passavam por isso, a Bexiga foi ouvida zombar e dizer, “He! vocês deveriam se elevar acima destes, irmãos.”
Com estas palavras ele subiu entre os topos das árvores; e a maçã espinhosa o picou. Ele caiu pelos galhos e não era nada! “Você vê isso!” disse os quatro, “este não poderia lutar.”
Mesmo assim, os guerreiros restantes não voltariam atrás. Os quatro foram corajosamente para fazer guerra.
O Gafanhoto e sua prima, a Libélula, foram à frente. Chegaram a um lugar pantanoso, com um atoleiro muito fundo. Enquanto caminhavam pela lama, as pernas do Gafanhoto ficaram presas e ele as arrancou! Ele rastejou sobre um tronco e chorou: "Vocês me veem, irmãos, eu não consigo ir!"
A Libélula continuou, chorando por seu primo. Ele não seria consolado, pois amava muito seu primo. Quanto mais ele sofria, mais alto chorava, até que seu corpo tremeu com grande violência. Ele assoou o nariz vermelho e inchado com um barulho tão alto que sua cabeça se desprendeu do pescoço esguio, e ele caiu na grama.
"Vejam como é", disse o Peixe, abanando o rabo impacientemente, "essas pessoas não eram guerreiras!"
"Venham!" disse ele, "vamos continuar a guerrear."
Assim, o Peixe e a Tartaruga chegaram a um grande acampamento.
"Ei!" exclamaram as pessoas daquela vila redonda de tendas, "Quem são esses pequeninos? O que eles procuram?"
Nenhum dos guerreiros carregava armas consigo, e sua estatura imponente enganou os curiosos.
O Peixe era o porta-voz. Com uma peculiar omissão de sílabas, ele disse: "Shu... hi pi!”
"Wan! O quê? O quê?" clamavam as vozes ansiosas de homens e mulheres.
O Peixe disse novamente: "Shu... hi pi!" Por toda parte, jovens e velhos, com a palma da mão no ouvido. Ninguém ainda adivinhava o que o Peixe havia murmurado!
Da multidão perplexa, o velho e espirituoso Iktomi se aproximou. "He, escutem!" gritou, esfregando as palmas das mãos travessas, pois onde havia alguma confusão se formando, ele sempre estava no meio dela.
"Este homenzinho estranho diz: 'Zuya unhipi! Viemos para fazer guerra!'"
"Uun!" ressentiram-se as pessoas, subitamente abatidas. "Vamos matar a dupla tola! Eles não podem fazer nada! Eles não sabem o significado da frase. Vamos acender uma fogueira e cozinhar os dois!"
"Se nos colocarem para ferver", disse o Peixe, "haverá confusão."
"Ho ho!" riram os aldeões. "Veremos."
E então eles fizeram uma fogueira.
"Nunca fiquei tão irritado!" disse o Peixe. A Tartaruga, em um sussurro, respondeu: "Vamos morrer!"
Quando um par de mãos fortes levantou o Peixe sobre a água que jorrava, ele abaixou a boca. "Uhssh!" disse ele. Soprou a água sobre as pessoas, de modo que muitas ficaram queimadas e não conseguiam enxergar. Gritando de dor, elas fugiram.
"Oh, o que faremos com esses horríveis?" disseram elas.
Outros exclamaram: "Vamos levá-los para o lago de água lamacenta e afogá-los!"
Imediatamente, correram com elas. Jogaram o Peixe e a Tartaruga no lago. Em direção ao centro do grande lago, a Tartaruga mergulhou. Lá, ela espiou para fora da água e, acenando com a mão para a multidão, gritou: "É aqui que eu moro!"
O Peixe nadava de um lado para o outro com movimentos tão travessos que sua barbatana traseira fazia a água voar. "E han!" gritou o Peixe, "é aqui que eu moro!"
"Oh, o que nós fizemos!" disseram as pessoas assustadas, "isso será nossa ruína.”
Então, um sábio chefe disse: "Iya, o Devorador, virá e engolirá o lago!"
Então, um deles correu. Trouxe Iya, o Devorador; e Iya bebeu o dia todo no lago até que sua barriga se tornasse como a terra. Então, o Peixe e a Tartaruga mergulharam na lama; e Iya disse: "Eles não estão em mim".
Ouvindo isso, o povo chorou muito.
Iktomi, que vadeava no lago, havia sido engolido como um mosquito na água. Dentro do grande Iya, ele olhava para o céu. Tão funda era a água no estômago do Devorador que a superfície do lago engolido quase tocava o céu.
"Eu irei por ali", disse Iktomi, olhando para a concavidade ao alcance do braço.
Ele cravou sua faca no estômago do Devorador, e a água que caía afogou as pessoas da aldeia.
Então, quando a grande água caiu em seu próprio leito, o Peixe e a Tartaruga chegaram à margem. Eles voltaram para casa vitoriosos e cantando em voz alta.
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ZITKALA-ŠA (1876-1938), que em Lakota significa 'Pássaro Vermelho', nasceu na Reserva Indígena Yankton em Dakota do Sul, filha de mãe Dakota e pai francês, que a abandonou quando criança. Aos oito anos, foi obrigada a deixar a liberdade e a felicidade da vida entre seu povo – como ela mesma dizia - para ser educada nos costumes e crenças europeus em um internato missionário Quaker. Lá ela recebeu o nome de Gertrude Simmons, seus longos cabelos foram cortados, ela foi forçada a suprimir todos os sinais e costumes de sua cultura e a rezar como uma quaker. As únicas coisas boas que resultaram disso para ela foram aprender a ler, escrever e tocar violino. Três anos depois, ela voltou para a reserva de Yankton apenas para descobrir, para sua consternação, que as pessoas na reserva estavam começando a adotar os costumes e modos de pensar dos europeus e que mesmo ela tinha um pé em cada mundo. Depois de mais três anos na reserva, ela voltou ao mundo dos brancos com a intenção de continuar sua formação musical. Ela aprendeu piano e violino e acabou ensinando música e estudando no Earlham College em Richmond, onde exibia publicamente sua bela oratória. Ao longo dos anos, cruzando repetidamente a ponte entre sua cultura e a cultura europeia, entre a reserva e o mundo branco, Zitkala-Ša acabaria se tornando escritora, editora, tradutora e ativista política, além de musicista e educadora. Ela chegaria a compor uma ópera com o compositor William F. Hanson, intitulada The Sun Dance Opera, baseada na Lakota Sun Dance, que o governo federal havia proibido o povo Ute de realizar em sua reserva.
Em 1916, aos 30 anos, ela começou seu ativismo nativo americano ao ser nomeada secretária da Society of American Indians, uma associação dedicada à preservação do modo de vida nativo americano. Ela também fez lobby em círculos políticos pelo direito de seu povo à plena cidadania americana. De Washington DC, Zitkala-Ša fez duras críticas ao Bureau of Indian Affairs, chegando a pedir sua dissolução por causa de suas políticas de internato, pelo levantamento da proibição de crianças indígenas usarem sua própria língua e preservar seus costumes culturais. Ela denunciou os abusos que aconteciam nesses internatos sempre que um menino ou uma menina nativa se recusava a rezar de acordo com a maneira cristã.
Também de Washington ela começou a dar palestras em todo os Estados Unidos e, durante a década de 1920, começou a promover a ideia de criar um movimento pan-indígena que unisse todas as tribos da América do Norte para fazer lobby em nome dos povos nativos. Em 1924, graças em parte aos seus esforços, foi aprovada a Lei da Cidadania Indígena, concedendo direitos de cidadania americana à maioria dos povos indígenas que ainda não os possuíam. Em 1926, ela e o marido fundaram o Conselho Nacional dos Índios Americanos (NCAI), com o objetivo de unir as tribos dos Estados Unidos em sua luta pelos direitos dos índios. No entanto, Zitkala-Ša não era apenas um ativista pelos direitos das Primeiras Nações da América do Norte. Ela também esteve envolvida no ativismo pelos direitos das mulheres na década de 1920, quando ingressou na Federação Geral de Clubes Femininos. Zitkala-Ša morreu em 1938, aos 61 anos, e foi enterrada no Cemitério Nacional de Arlington, em Washington. Para homenageá-la, a União Astronômica Internacional nomeou uma cratera em Vênus "Bonnin", seu sobrenome de casada, Gertrude Simmons Bonnin.
Fontes:
Zitkala-Ša. Old Indian Legends. Publicada originalmente em 1901.
Disponível em Domínio Público.
Imagem criada por Jfeldman com Microsoft Bing
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